在剧情中，美国遭受了一系列的恐怖袭击，令整个国家陷入了危机之中。杰克·鲍尔被中国特工绑架，被关押在中国的监狱中，经历了无数的折磨。然而，他最终被送回美国，成为政府交换情报的筹码。尽管他知道自己的生命可能不值一提，但当他明白恐怖分子已经在美国本土引爆了核弹后，他决定再次挣脱困境，重返战斗。

洛杉矶核弹爆炸造成了数万人的死亡，但杰克·鲍尔知道这只是冰山一角，还有三颗核弹随时可能爆炸。作为曾经的反恐特工，他回到了CTU（反恐单位），肩负着挽救更多生命的责任。